Razvrstitev organskih polimerov

Polimeri (gr. poli – mnogo, meros – delec) so velike makromolekule, sestavljene iz ponavljajočih se strukturnih enot monomerov, ki so povezani s kovalentno vezjo.
Obravnavali bomo le organske polimere. 

Plastika je široka skupina polimerov, ki omogočajo oblikovanje v trdne predmete različnih oblik in kot bistveno sestavino uporabljajo polimere. Skupina je zelo pomembna za industrijo, a zajema le manjši del polimerov, saj poleg naravnih organskih polimerov vanjo sodijo geopolimeri in minerali, kot so diamanti in kremen, ter celo umetni materiali, kot sta beton in steklo. Izraz plastika se uporablja v večini jezikov in je točnejši od prevodov iz nemščine kot umetne mase. Polimeri tvorijo velike strukture, podobne verigi ali gosti mreži; verige polimerov so lahko nerazvejane, razvejane ali zamrežene.

Polimerizacija je reakcija, pri kateri se tvorijo polimeri. Delimo jo v dve vrsti: adicijska (ki je najpogosteje verižna) polimerizacija in kondenzacijska (najpogosteje stopenjska) polimerizacija.