Amorfni, delno kristalinični in kristalinični polimeri
Amorfni polimeri so največja skupina prozornih plastičnih mas. Glavni predstavniki amorfnih polimerov so PC, PMMA, PS, TPU, PVB in EVA. Večinoma so ataktični, kot aPS, medtem ko nekateri, kot je PC, po ohlajanju ostanejo amorfni zaradi svoje izjemno počasne kristalizacije. PVC kristalizira le do 10 % kristaliničnosti in je zato razvrščen kot amorfni polimer. Tudi plastificiran PVC je transparenten pri pravih dodatkih. V amorfnih polimerih odsotnost (ali omejena velikost) kristalnih območij prispeva k njihovi visoki optični preglednosti, hkrati pa vodi k odsotnosti tališča in sorazmerno omejenim elastičnim modulom (2–3 GPa) in nateznim trdnostim ~ 60 MPa.
Delno kristalinični (polkristalni) polimeri so najvažnejši tehnični polimeri. Kristaliničnost pomeni poravnavanje delov dolgih verig vzporedno druga z drugo v snope. Verige se približajo in medmolekularna privlačnost med verigami je veliko močnejša, večina lastnosti pa se zato izboljša. Termoplasti imajo urejena kristalna in amorfna nekristalna področja. Dimenzije kristalov ali drugih domen močno vplivajo na prozornost delno kristaliničnega polimera. Če je velikost kristalitov ali nanododatkov podobna ali večja od valovne dolžine vidne svetlobe, bodo ti delci razpršili svetlobo, kar bo zmanjšalo bistrost. Če so dimenzije praznin in delcev pod 1/15 valovne dolžine svetlobe oziroma 40 nm, ne bo sipanja svetlobe, pač pa prozoren material tudi pri višjih stopnjah kristaliničnosti. V večini polimerov s hitro kristalizacijo, kot sta PE in PA, so kristaliti večji od valovne dolžine, kar vodi do neprozornega videza.
Obstajajo trije načini za ustvarjanje prozornih izdelkov iz polkristalnih polimerov:
a) zaviranje kristalizacije in tvorba velikih kristalov s kemijsko strukturo ali hitrim hlajenjem, npr. PET;
b) z nukleacijskimi dodatki za bistrenje ali s kopolimerizacijo;
c) ujemanje lomnih količnikov dveh prozornih polimerov.
Visoko kristalinični polimeri so redki, so težje topni in taljivi, imajo močno povečano trdoto in gostoto. Balistični PE ima 95 % usmerjenost, 85 % kristaliničnost.