Sonce je glavni
vir energije

Sončna energija na Zemljo prihaja kot sončna svetloba. Površina Zemlje prejme sončno energijo, ki jo imenujemo tudi svetlobna energija ali kar svetloba, del prejete energije pa se izseva nazaj v vesolje. Sonce vpliva na življenje na Zemlji.

Največji del prejete sončne energije vpliva na ogrevanje Zemlje, torej toploto, del se pretvori tudi v druge vrste energije. Sonce segreva vodo, ki v obliki vodnih hlapov izhlapeva v ozračje. V hladnejših plasteh ozračja se voda v zraku utekočini in nato pade nazaj na površino v obliki dežja. S tem se vzdržuje kroženje vode v naravi, kar je pomemben neživi dejavnik okolja. Sončna energija pomembno vpliva tudi na druge pojave, kot je na primer nastanek vetra.