Prebivalstvo
Kaj je značilno za poselitev?
Južna Amerika je redko in neenakomerno poseljena, redkeje od nje je poseljena le še Avstralija. Najredkeje so poseljeni Amazonsko nižavje, najvišji predeli Andov, v celoti je redko poseljena tudi notranjost celine. Najgosteje je poseljena obala ob Atlantskem oceanu ter doline in kotline v Andih. Zaradi velike zgostitve prebivalstva ob morju želijo države s podeljevanjem zemljišč, davčnimi olajšavami in denarnimi nadomestili spodbuditi prebivalstvo k priseljevanju v notranjost države.
Celina je redko in neenakomerno poseljena. Najgosteje so poseljena obalna območja ter visoke planote, kotline in doline v Andih.
Statistična dejstva
V Argentini, Urugvaju in Venezueli živi v mestih več kot 90 % prebivalstva.
Neverjetnice
Brazilija je v želji, da bi spodbudila priseljevanje v notranjost države, tja prestavila celo svoje glavno mesto.
Zakaj je sestava prebivalstva zelo raznolika?
Sestava prebivalstva je odsev priseljevanj v preteklosti. V primerjavi s Severno Ameriko se je v Južni Ameriki ohranil večji delež staroselskega prebivalstva. V andskih državah predstavljajo staroselci (Indijanci) več kot polovico prebivalstva. Večina jih živi visoko v Andih, največ na planoti Altiplano. V veliki meri so ohranili svoj jezik, kulturo in način življenja. K pestrosti prebivalstva in kulture svoje prispevajo tudi nasilno priseljeni iz Afrike, ki so jih Evropejci sem pripeljali, da bi delali na plantažah in v rudnikih. V nekatere države so kot delovno silo dovažali tudi prebivalce iz svojih kolonij v Aziji.
Zaradi priseljevanja je sestava prebivalstva zelo raznolika (staroselci, priseljenci iz Evrope, Afrike in Azije).
S katerimi izzivi se sooča prebivalstvo?
Južna Amerika je najbolj urbanizirano območje na svetu. Velika mesta so središča trgovine, gospodarstva, politike, toda hkrati postavljena pred izzive povezane s prenaseljenostjo, visokimi cenami zemljišč in stanovanj ter zagotavljanjem ustreznih prometnih povezav. V mesta se še vedno priseljujejo številni ljudje s podeželja, ki si na obrobjih mest postavljajo barakarska naselja, ki se v Brazliji imenujejo . Le-ta so ponekod zgrajena na strmih pobočjih, ki so neprimerna za gradnjo, zato jih ogrožajo zemeljski plazovi. Nekontrolirano priseljevanje povzroča številne težave pri oskrbi z vodo, onesnaženost, brezposelnost, visoko stopnjo kriminala in revščine.
Mesta se soočajo z veliko prenaseljenostjo. V okolici mest nastajajo barakarska naselja, kamor se preseljuje revno prebivalstvo.
Med prebivalstvom Južne Amerike obstajajo velike socialne razlike, bogastvo in oblast sta v mnogih državah še vedno v rokah maloštevilne skupine ljudi. Z gospodarskim razvojem v zadnjih desetletjih se je okrepil srednji sloj. Države imajo demokratični politični sistem, vendar je nestabilen in se sooča s številnimi problemi, med katerimi izstopa zelo razširjena . Vse močnejša so gibanja staroselcev, ki zahtevajo večji delež pri delitvi prihodka od naravnih bogastev in pri odločanju o lokalnih zadevah. S tem poskušajo iz države izriniti tuja podjetja, ki za majhne odškodnine izkoriščajo rudna bogastva in energijske vire v Južni Ameriki.
Med prebivalstvom Južne Amerike obstajajo velike socialne razlike, bogastvo in oblast sta v mnogih državah še vedno v rokah maloštevilne skupine ljudi. Demokratični režimi držav so pogosto nestabilni. Velik problem je korupcija višjega sloja.