Sahel in širjenje puščav
Sahel se spopada s številnimi izzivi, toda številne so tudi možnosti. Glavni izziv Sahela so podnebne spremembe. Povprečna temperatura se tu dviguje hitreje, kot je svetovno povprečje.
Sahel
Sahel je prehodno območje med Saharo na severu in savano na jugu. Razteza se v širokem pasu od Atlantskega oceana na zahodu do Rdečega morja na vzhodu. Ima polpuščavsko in suho savansko podnebje, z zelo kratko deževno dobo, ki traja od dva do štiri mesece. Količina padavin v deževni dobi je zelo spremenljiva. Rastlinstva je malo, prevladuje trava, trnato grmičevje in posamezna drevesa ().
Sahel je prehodno območje med Saharo na severu in savano na jugu. Razteza se v širokem pasu od Atlantskega oceana na zahodu do Rdečega morja na vzhodu. Ima polpuščavsko in suho savansko podnebje.
Življenje v Sahelu
Čeprav so razmere za življenje v Sahelu težke, tu najdemo nekatera večja mesta, kot so Dakar, Niamey, Bamako in Kartum.
Večina prebivalcev sicer živi na podeželju in se preživlja s kmetijstvom. V drugi polovici 20. stoletja je začelo naraščati tudi število prebivalcev Sahela. Njihovo število se je še posebej povečalo v času, ko je v večletnem obdobju padla zadostna količina padavin. Z naraščanjem števila prebivalcev je naraslo tudi število živine in potrebe po novih obdelovalnih površinah, pašnikih in lesu. Povečala se je tudi poraba vode. Obdobjem zadostnih količin padavin so sledila obdobja, ko se je količina padavin zelo zmanjšala.
Zaradi pomanjkanja padavin reke povsem presahnejo, gladina podtalnice se zniža. Zaradi tega ni več mogoče pridelati dovolj hrane za preživetje, vode je vse manj, živina pogine in ljudje so se prisiljeni preseliti v begunska taborišča na obrobju mest.
Večina prebivalcev v Sahelu živi na podeželju in se preživlja s kmetijstvom. V drugi polovici 20. stoletja je število prebivalcev začelo naraščati. Naraslo je tudi število živine in potrebe po novih obdelovalnih površinah, pašnikih in lesu. Zaradi pomanjkanja padavin reke povsem presahnejo. Zaradi tega ni več mogoče pridelati dovolj hrane za preživetje in ljudje so se prisiljeni preseliti v begunska taborišča.
Sahel danes
Sahel se spopada s podnebnimi spremembami, zaradi katerih se temperature dvigujejo, zmanjšuje pa se količina padavin. V preteklosti so se spopadali s sušo vsakih 10 let, sedaj vsako drugo leto. Več milijonov ljudi je razseljenih ali v begunskih taboriščih.
Med drugim jih ogroža teroristična skupina Boko Haram, kar je posledica šibke politične oblasti. Poseben izziv je tudi hitro naraščanje števila prebivalstva.
Sahel se spopada s podnebnimi spremembami, zaradi katerih se temperature dvigujejo, zmanjšuje pa se količina padavin. Več milijonov ljudi je razseljenih ali v begunskih taboriščih.
Širjenje puščav ali dezertifikcija
V času suše se na območje Sahela širi puščava. V Afriki se s širjenjem puščav srečujejo tudi na severnem obrobju Sahare in na jugu celine. Zaradi segrevanja ozračja, uničevanja naravnega rastlinstva in neprimernega ravnanja z vodnimi viri se puščave širijo tudi drugod po svetu (jugozahod ZDA, Srednja Azija, Avstralija). S pravilnim ravnanjem lahko omejimo širjenje puščav. Najučinkovitejše je sajenje rastlin, ki preprečujejo odnašanje prsti, in ohranjanje naravnega rastlinstva.
V času suše se na območje Sahela širi puščava. V Afriki se s širjenjem puščav srečujejo tudi na severnem obrobju Sahare in na jugu celine.
Sahel v prihodnosti
Tudi razmere v Sahelu se lahko spremenijo, če prebivalstvu damo možnosti in vire. Veliki zeleni zid je projekt, s katerim bi s posaditvijo več milijonov dreves preprečili širjenje puščave, ohranili na stotine hektarjev prsti in zagotovili delo milijonom mladih. S tem si bodo omogočili pridelavo hrane, možnost zaposlitve in s tem tudi možnost, da ostanejo. Sahel ima tudi veliko možnosti za izkoriščanje obnovljivih virov energije. S tem bi zagotovili dostop do elektrike in dvignili življenjsko raven ljudi. Sončna in vetrna energija bi izboljšali tudi preskrbo s hrano, saj bi hrano lahko tudi predelali in shranili.
Veliki zeleni zid je projekt, s katerim bi s posaditvijo več milijonov dreves preprečili širjenje puščave, ohranili na stotine hektarjev prsti in zagotovili delo milijonom mladih.
