Po grško-perzijskih vojnah (konec 5. stoletja pr. Kr.) so Atene postale izjemno močne. Med njimi in Šparto je začela naraščati napetost in boj za oblast nad ostalimi grškimi polisi.
Z Spartanskim napadom na Atene so se začele peloponeške vojne, ki so potekale med leti 431 do 404 pr. Kr.
• V vojno so vpletli mnogi grški polisi, Spartancem se je pridružila tudi Perzija.
• Atene je med vojno prizadela kuga, zaradi katere je umrla tretjina prebivalcev, tudi Periklej.
• Ob odsotnosti dobrega voditelja je atenska vojska naredila več napak in se obkoljena vdala.
• Po koncu peloponeških vojn je sledilo obdobje spartanske nadvlade nad grškimi polisi.
»Atenci so bili poraženi in sledilo je popolno uničenje – njihove ladje, njihova vojska – ničesar ni bilo, kar ne bi bilo uničeno, in le malo se jih je vrnilo domov.«
Preberi vir in pojasni
• Kaj se je ob porazu zgodilo z atensko vojsko?
ZANIMIVO
Obe strani sta bili v vojni neusmiljeni. Ob zavzetju nasprotnikovega mesta so moške obglavili, ženske in otroke pa zasužnjili.
Vojna je izčrpala grške polise, saj so izgubili mnogo vojakov in denarja, gospodarstvo je bilo uničeno. Oslabljeni in ranljivi so postali lahek plen za novo silo, ki se je razvijala na severu - Makedonija.