Viri energije
Izkušnje
Živimo v času, ko nas z vseh strani obdajajo koristni izumi. Nekateri nam zelo olajšajo vsakodnevno delo, nekateri nas kratkočasijo, povežejo s svetom, nam pomagajo pri izobraževanju in pri hitrem premikanju iz kraja v kraj. Posledica napredka pa je tudi večje število naprav, ki povzročajo čezmerno onesnaževanje okolja.
Zastavitev problema
Katere naprave navadno uporabljaš čez dan in kateri vir energije jih poganja? Ali je med njimi naprava, ki jo poganja energija tvojih mišic?
Potrebna znanja
Glavni vir energije je Sonce. Njegova energija, ki se sprošča v Osončje v glavnem kot svetloba, neposredno ogreva površje Zemlje in na Zemlji omogoča nastanek večine drugih virov energije. Kraji, na katere vpadajo sončni žarki bolj pravokotno, prejmejo več energije. Na naši zemljepisni širini je to poleti. Z gradnjo »polj« sončnih celic za pridobivanje električne energije in sončnih kolektorjev za segrevanje vode, izkoriščamo energijo vpadne svetlobe.
Potrebe po energiji se iz dneva v dan povečujejo in s tem manjšajo zaloge fosilnih goriv. Največ fosilnih goriv porabimo v prometu in za pridobivanje električne energije. Veliko gospodinjstev jih uporablja za ogrevanje. Fosilna goriva so premog, nafta in zemeljski plin. Nastajajo iz rastlinskih in živalskih organizmov, za kar je potrebno več deset milijonov let. Zato so neobnovljivi viri energije.
Z uporabo nafte in premoga spustimo v okolje velike količine ogljikovega dioksida in drugih toplogrednih plinov ter prašne delce, ki škodujejo našemu zdravju. Med neobnovljive vire energije spada tudi uranova ruda. Iz nje pridobivajo gorivo za jedrske elektrarne.
Preden so naši predniki začeli izkoriščati energijo nafte in zemeljskega plina, so izkoriščali energijo vode in vetra. Padavine polnijo struge potokov in rek, voda v njih pa poganja mline, žage in generatorje v elektrarnah.
Različno segrete plasti zraka povzročajo veter. Energijo vetra že dolgo izkoriščajo jadrnice in mlini na veter, danes pa tudi vetrne elektrarne. Rastline svetlobo izkoriščajo za fotosintezo, s katero proizvajajo hrano za svojo rast. Rastline so hrana ljudem in živalim. Vsi naši organi za delovanje potrebujejo hrano. Les in druge energetske rastline ter organske odpadke je mogoče predelati v gorivo. Te surovine imenujemo biomasa. Lesne pelete uporabljamo v sodobnih pečeh namesto kurilnega olja in premoga. Iz oljne ogrščice in soje proizvajajo biodizel za pogon dizelskih motorjev. Bioplin, ki nastaja v bioplinarnah, je primeren za uporabo v elektrarnah in toplarnah ter kot pogonsko gorivo vozil.
Sončevo sevanje, vodni tok, veter in rastline so obnovljivi viri energije.
Eden izmed obnovljivih virov energije je tudi vroča notranjost Zemlje. Če to energijo uporabljamo, ji rečemo geotermalna energija. Vir energije so vroče kamnine, vrelci vroče vode in pare.