Polietilen sodi med najbolj vsestranske plastične materiale. Njegova uporaba je precej raznolika, saj ga lahko pripravijo v več oblikah z zelo različnimi lastnostmi.
Največ uporabljajo polietilen nizke gostote, ki ima zelo razvejeno zgradbo in je zato mehek ter upogljiv. Primeren je za izdelavo plastičnih vrečk, posodic za shranjevanje hrane, izolacijskega materiala in premazov.
Polietilen visoke gostote pa je sestavljen iz dolgih, nerazvejenih verig, zato je tog in trd. Primeren je za izdelavo cevi, steklenic in pokrovov za steklenice.
Polietilen visoke molske mase in polietilen ultravisoke molske mase sta primerna za izdelavo neprebojnih oblek, oblek za gasilce, delov strojev, posebnih cevi in drugih izdelkov, ki so izpostavljeni ekstremnim okoliščinam.
Polietilen ultravisoke molske mase nadomešča jeklo, keramiko in les.