Kalcijev karbonat je surovina za pridobivanje žganega in gašenega apna, ki se uporablja v gradbeništvu.
Če kalcijev karbonat segrejemo nad 1000 °C, nastaneta kalcijev oksid, CaO, in ogljikov dioksid, CO2. Kalcijev oksid imenujemo tudi žgano apno.
Če žganemu apnu dodamo vodo, nastane kalcijev hidroksid, Ca(OH)2, ali gašeno apno. Del kalcijevega hidroksida se v vodi raztopi, del pa ostane neraztopljen. Raztopino imenujemo apnica. Pri tem procesu se sprosti veliko toplote.
Ko gašeno apno pomešajo s peskom in vodo, nastane malta. Pri sušenju gašeno apno v malti veže ogljikov dioksid iz zraka in nastane kalcijev karbonat. Zato se malta strdi.
Kako pripravimo malto in zakaj se na zraku strdi?
Malto pripravimo iz kalcijevega oksida (žgano apno) ali kalcijevega hidroksida (gašeno apno), mivke in peska ter vode. Malta se strdi, ker ogljikov dioksid iz zraka reagira s kalcijevim hidroksidom in nastane trden kalcijev karbonat.