Zemljevide lahko delimo po območju prikaza, po merilu in vsebini, ki jo prikazujejo. Med najpomembnejše delitve spadata delitev glede na merilo in vsebino.

Zemljevidi nam podajajo zelo različne informacije, na različne načine. Če želiš razumeti, kaj zemljevid prikazuje, mora biti opremljen z razlago.

Pri prenosu na ravno ploskev se izgubijo oblike površja. Če želimo vedeti, kje so ravnine in kje vzpeti svet, moramo to na zemljevidu nekako prikazati. To lahko naredimo s senčenjem, barvami ali plastnicami.